Notre-Dame de Pitié

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Lieu :

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Basilique Notre-Dame de Pitié ,  79430 La Chapelle-Saint-Laurent

( Deux-Sèvres, Diocèse de Poitiers )

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Date de l’évènement :

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Pose de la première pierre de l’édifice : 1891

 

Récit de l'évènement  :

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                              La tradition veut qu’une statue de la Vierge ait été  trouvée par un cultivateur au XVIème siècle dans une niche d’un pan de mur en ruines . Celui-ci pourrait provenir d’un oratoire ancien . Il porta la statue à l’église paroissiale mais le lendemain il la retrouva à son emplacement d’origine . Cela se produisit à au moins trois reprises . On décida alors de la construction d’une nouvelle chapelle.

 

                     Quelques décennies plus tard, la chapelle du hameau de Pitié fut détruite ainsi que l’église paroissiale par des pillards se réclamant de la Réforme . Une nouvelle chapelle fut construite à la fin des hostilités et inaugurée en novembre 1604 par l’évêque de Poitiers . Elle est remplacée au XIXème siècle par une vaste église de pèlerinage . La première pierre est posée en 1891 . Les travaux sont arrêtés durant la Première Guerre Mondiale et reprennent en 1920 . Le sanctuaire est élevé au rang de basilique mineure le 1er mars 1964 par un bref apostolique du Pape Paul VI.

 

                       La basilique est de style néogothique . Elle abrite une piéta de la fin du XVème siècle . La statue d’origine a été perdue . Les vitraux sont majoritairement dédiés à la Vierge Marie et représentent certains mystères du Rosaire . La particularité de la basilique est que de grands vitraux représentent bon nombre de sanctuaires mariaux en France .

 

                     A l’extérieur de la basilique un calvaire avec sept fontaines qui représentent les sept sacrements fut érigé à l’extrémité sud de l’esplanade dès 1865 . Le monument fait 13 mètres 70 de hauteur . Onze statues sont visibles au pied du calvaire . En avant de l’autel, on voit Notre-Dame de Pitié .  Ce calvaire , unique en Poitou, fut béni le 15 septembre 1867 par Mgr Pie  . 

 

                    Tout au long du mois de septembre des journées de pèlerinage sont organisées surtout en fin de semaine . La fête annuelle de Notre-Dame de Pitié a lieu le 15 septembre, en la fête de Notre-Dame des Douleurs .