Notre-Dame de l'Agenouillée

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Lieu :

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Chapelle Notre-Dame de l’Agenouillée , 79130 Azay-sur-Thouet

( Deux-Sèvres, Diocèse de Poitiers )

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Date de l’évènement :

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Vers 1550 , un dimanche 8 septembre, Apparition à Louise Estivalle .

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Récit de l'évènement  :

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                           Au cœur de la Gâtine se trouve un lieu d’apparition à Azay-sur-Thouet .  En 1550, un 8 septembre, en la fête de la Nativité de la Vierge ,  Louise Estivalle, châtelaine de la Poupelinère , est en chemin pour la Messe . Une mendiante la sollicite ; elle prend le temps de la secourir puis reprend son chemin vers l’église .

 

                     Elle est à 1,5 kms de l’église lorsqu’elle entend sonner les cloches pour l’élévation de l’hostie. Aussitôt, elle s’agenouille et, se relevant, elle  voit dans une douce lumière la Vierge  tenant Jésus mort dans ses bras . « Regarde, ma fille, vers l’église ; tu verras d’ici la célébration du Saint Mystère, comme si tu étais présente », entend-elle . Levant les yeux, elle voit « un autel illuminé et un prêtre élevant l’hostie consacrée. » Puis la vision disparut . 

 

                      Louise, mariée à Michel Darrot, seigneur de la Poupelinière ,  fit construire une chapelle sur le lieu de l’apparition vers 1550  . Des guérisons s’ensuivent . Plus tard, une autre chapelle sera construite de l’autre côté de la route . Elle fut bénie en 1892 . Cette chapelle , ouverte à tous, voit l’affluence de nombreux pèlerins qui viennent s’y recueillir  .  Les vitraux du chœur relatent l’histoire de l’apparition . On peut voir dans la chapelle des ex-voto en remerciements des grâces obtenues .

 

                  L’apparition met en lumière la présence réelle de Jésus dans l’hostie consacrée et le lien entre charité et Eucharistie .  La fête principale est le 8 septembre . Une neuvaine de prières est organisée à cette occasion . L’église est à son comble ce jour-là  et une piéta , Notre-Dame de l’Agenouillée , ornée de riches vêtements est vénérée par les fidèles . Le 15 août, fête de l’Assomption de la très sainte Vierge Marie , est également très fêté en ce lieu .